За всеми атрибутами настоящей зимы — снегом, солнцем и быстрыми спусками лучше отправиться туда, где даже в холодное время года приветливо светит солнце. Например, к подножию Монблана, точнее Монте Бьянко, на светлую итальянскую сторону Белой горы.

До горнолыжной Италии от Милана всего два часа на автомобиле, то есть рукой подать. При этом никаких узких дорог и серпантинов — трасса ровная и быстрая, и, пока впереди не замаячат горы, вы и не догадаетесь, что от лыжных спусков вас отделяет лишь подъемник. Так что велик соблазн совместить спортивно-развлекательный отдых в горах с культурно-обогатительным в столице — пройтись по музеям, бутикам, купить билет в оперу. Впрочем, регион Валле-д'Аоста, граничащий с Францией и Швейцарией, и его главный горнолыжный курорт Курмайор — сами по себе уникальные достопримечательности Италии, требующие придирчивого изучения как их культурного наследия (особенно гастрономического), так и природных красот.

Например, спа-центр, который, помимо стандартного списка процедур из массажей и обертываний, предлагает восстанавливающие ритуалы с дикой черникой, спасающие от солнечных ожогов, и расслабляющие — с фито-мелатонином для крепкого сна. Зона отдыха Bioaquam — это небольшой бассейн с тонизирующими гидромассажами, а также паровая баня, сауна с ароматами эфирных масел, тропический душ и гидромассажная ванна, обустроенные на открытой террасе спа-центра.

Рестораны и бар отеля тоже включаются в борьбу за гостя. Гастрономия — то, что Le Massif может смело выносить на первые странички своих рекламных буклетов. В меню ресторана Chetif много блюд, традиционных для региона Валле-д'Аоста. Шеф Никола Риккарди легко трансформирует простые блюда в современные с более сложными сочетаниями текстур и вкусов. Например, домашние ньокки подает с рагу из осьминога и морепродуктов, приправляя миндалем и лимонной хлебной крошкой, в ризотто замешивает местный козий сыр, добавляет томленые свиные щеки и репу, а к пасте — сыр фонтина. Важно: Валле-д'Аоста — редкий итальянский регион, где делают роскошное сливочное масло. Так что непременно просите его к обеду или ужину, когда макать мякиш в оливковое надоест.

Вообще, гастрономическая составляющая тура в Валле-д'Аоста требует отдельной статьи. Про местное сливочное уже упомянули, как и про сыр фонтина. Готовят последний в этом регионе уже больше пяти веков. И только из непастеризованного молока аостских коров, выпас которых происходит на местных лугах. Этот полутвердый со сливочной текстурой сыр невероятно пахуч, а потому любое блюдо с ним особенно ароматно. С собой покупать непременно, но паковать только в вакуум, дабы избежать кривых взглядов при посадке в самолет. Пойдете за ним в местную лавку, что в центре города на торговую улицу Via Roma, попросите еще упаковать вам кусочек голубого сыра Bleu d’Aoste и… сала из Арнада. Да, из Италии в Россию, как и в другие страны, путешественники привозят сало. Прослойка мяса в нем ничтожна, но это самый удивительный мясной продукт, который мы когда-либо пробовали.