Ржавая кошка (Felis rubiginosa или Prionailurus rubiginosus), или пятнисто-рыжая кошка, относится к азиатскому типу кошачьих и является ближайшей родственницей бенгальской кошки. Это самая мелкая дикая представительница кошачьего племени, в естественной среде она встречается чрезвычайно редко. Лишь некоторые зоопарки мира могут похвастаться наличием этого редчайшего вида в своей коллекции.

Одно такое животное весит около одного килограмма, в 200 раз меньше льва, а длина взрослых особей редко достигает полуметра. Глаза этих ржавых кошек в шесть раз чувствительнее человеческих, и они без труда ловят ящериц и мышей, спрятавшихся от них в лесу. Сейчас этим милым зверям грозит вымирание. В мире осталось 10 тыс. взрослых ржавых кошек, и популяция продолжает уменьшаться.

По некоторым данным, открытие вида произошло в 1831 году. Неизвестно кто впервые описал ржавых кошек. История не сохранила и того, кто дал такое название этим миниатюрным животным и почему оно за ними закрепилось.

Пятнисто-рыжая кошка является очень редким видом, поэтому изучена она не слишком хорошо и информации о ней известно немного.

Самая мелкая в мире дикая кошка обладает осторожным, чрезвычайно скрытным и независимым характером. Со своими соплеменниками общается только в случае крайней необходимости, которая случается исключительно в период размножения. Но и то только с представителями противоположного пола. В остальное время зверёк ревностно охраняет свою территорию, занимающую порядка 15–20 км2, и метит границы участка запашистой мочой. Все чужаки безжалостно и незамедлительно изгоняются.

Пятнисто-рыжие коты предпочитают вести уединённый образ жизни. Временные пары образуются только для спаривания. Как и большинство кошачьих, животное наиболее активно в тёмное время суток. При свете дня оно прячется в густой кроне или в дуплах деревьев. С наступлением ночи хищник отправляется на обход подконтрольной территории. Охотится каждый день, может находить добычу в практически полной темноте, пользуясь острым зрением и великолепным слухом.

Отсюда