Род плюмбаго объединяет примерно 10–12 различных видов, которые представлены полукустарниками, кустарниками, а также многолетними травянистыми растениями. В домашних же условиях выращивают всего 1 вид ― свинчатку ушковидную. Плюмбаго ушковидное, или П. капское (Plumbago auriculata, или Р. capensis) ― у этого лазящего красивоцветущего полукустарника имеются гибкие, достаточно длинные лиановидные либо прутьевидные стебли. Цельнокрайние очередные листочки могут быть лопатчатыми либо обратноланцетными, короткочерешковыми или сидячими. Их основание клиновидное, а верхушка притупленная. На поверхности побегов и с изнаночной стороны листочков находится слой из чешуевидных волосков. В том месте, где листок прикрепляется к побегу, находятся 2 небольших почковидных прилистника, которые очень похожи на ушки. Цветение начинается ранней весной и заканчивается лишь в конце летнего периода. В это время на концах стеблей вырастают пышные соцветия в виде зонтиков, которые состоят из белоснежных либо голубоватых цветочков. На поверхности цветочной чашечки находится слой из железистых клейких волосков. Спайнолепестной венчик из тоненькой длинной трубки резко переходит в пятичленный колосовидный отгиб.