Нет необходимости в долгих рассказах, для того, чтобы представить один из самых известных замков долины Луары.
Тонкий силуэт замка Азей-ле-Ридо, отражающийся в его рвах с водой – притягивает взгляды людей со всех уголков планеты, и ежегодно привлекает к себе миллионы посетителей.

Азей - шедевр первого этапа французского Ренессанса. Своим видом он напоминает о символичности средневековых крепостей последних десятилетий XV века.
В Средневековье помещики Турени построили замок на островке посреди реки Эндры для того, чтобы защитить торговый переход по дороге, соединяющей оживленные купеческие города Турени и Шеннон.
 

В 1119 году, наиболее влиятельный из них, господин Ридель д’Азей назвал замок своим именем – Азей-ле-Ридо.
В этот период замок имел своей целью сугубо военную защиту и был похожим на все крепости региона: тяжелый подъемный мост, галерея с навесными бойницами, грубая каменная кладка. Таким, как предстают сегодня перед кинозрителем средневековые замки из фильмов о крестоносцах и рыцарях.

Крепость пережила много военных компаний и попыток ее захвата. Однако, одна из самых трагических страниц в истории Азей – простой пожар, спровоцированный Карлом VII. Хотя это и произошло во время Столетней войны, но это была всего лишь бытовая трагедия.

Своим появлением в нынешнем виде замок Азей-ле-Ридо обязан другому историческому периоду - времени замечательной архитектурной изобретательности, которая возникла на заре правления Франциска Первого.

В конце XV века жизнь в Европе начала стремительно меняться и отражением новой эпохи стал коренной пересмотр архитектуры и убранства помещичьих французских усадеб.
Богаты владельцы окружали себя итальянскими художниками и именно поэтому, замок Азей-ле-Ридо органично вписался в новое, в последствии ставшее основным, направление средневековой французской королевской архитектуры.
Расположенный в богатой Турени, Азей был просто обязан вписаться в чарующую линию остальных замков долины Луары. Ведь именно здесь предпочитали находиться короли в течение долгих лет расцвета французской монархии.
В конце XV столетия хозяином замка становится крупный французский чиновник, Мартин Бертело, интендант Финансовой палаты при короле. Через несколько лет, в 1515 году, Мартин Бертело уходит на покой и завещает замок своему сыну, Жилю.
Сын перещеголял отца, став не просто одним из самых богатых банкиров, но по совместительству - мэром Тура и казначеем всей Франции.

Денег у главного казначея было достаточно, чтобы рьяно взяться за переустройство замка.

Бертело начинает производить изменения, демонстрируя тем самым свое увлечение итальянским Ренессансом. Он приказал построить две небольшие пристройки с четырьмя башенками, которые придают этой старинной крепости его необычную Г-образную форму. Эти изменения положили начало эпохе строительства зданий, предназначенных для развлечений, которые в свою очередь, сочетают шарм замков, выполненных на французский манер и величие итальянских дворцов. Вода, которая окружает замок, также играет преобладающую роль в гармонии с архитектурным ансамблем.

Симметрическое расположение больших оконных проемов приписывает фасадам точную архитектонику здания, что обозначает влияние итальянской архитектуры. Огромная прямая лестница сосредотачивает в себе сущность очень богатого резного декора. Эта лестница со своими колоннами, пилястрами и медальонами является основным нововведением и элементом величия здания. Она удивляет своей формой, а особенно своим расположением в главном корпусе здания.

Увы, увлечение прекрасным не пошло на пользу Жилю Бертело.Спустя 10 лет Франциск I потерпел сокрушительное поражение в битве под Павией. Его победитель, Карл V, затребовал огромный выкуп за поражение французского короля, и тому не оставалось ничего другого, как найти «крайних» оплаты выкупа.
Одной их жертв и стал его казначей, вся вина которого была в том, что у него было слишком много денег. Жилю Бертело не удалось сохранить своего состояния, и даже удачный побег от королевского гнева не принес счастья и покоя. Бывший фаворит и казначей бесславно скончался в маленьком лотарингском городке Камбре, в 1520 году.
Несколько лет Азей-ле-Ридо оставался практически бесхозным, и лишь в 1528 году перешел в королевскую казну. Но и Франциску I замок был не особо нужен, так что быстро король быстро от него отделался, пожаловав роскошное строение Антуану Раффену, своему соратнику в битвах при Павии и Мариньяно и зажил тихой провинциальной жизнью.

Новые времена для Азей-ле-Ридо наступили лишь в конце 18 века.

В 1791 году, замок был куплен маркизом Шарлем де Бьенкуром.

Его сын, Арман Франсуа принимается за внешние и внутренние реконструкции, которые сыграли решающую роль в изменении облика замка. Именно Арман уничтожил последние признаки архитектуры Средневековья.
В 1845 году, последняя башня, принадлежавшая старинной крепости, была разрушена. Вместо нее Арман приказал построить две башни, которые отныне оттеняют фасадные углы внутри двора и придают замку стилистическую уникальность, которой до этого у замка не было.
Библиотека и большая гостиная были украшены в одно и то же время в стиле эпохи Нового Возрождения. Живописная местность, в свою очередь была превращена в парк, удачно вписавшийся в прекрасными окрестные пейзажи. Южная и западная стороны замка украшены великолепными бассейнами, в спокойных водах которых, как в зеркале отражается великолепный фасад здания.

В 1899 году, после царствования Наполеона III, последний из маркизов Бьенкуров разорился, и был вынужден продать земли и мебель замка. Государство, в свою очередь, выкупило замок без мебели и с опустошенными землями в 1905 году.
Новые реставрационные работы были возобновлены, начиная с 1907 года. Несмотря на разразившуюся вскоре Первую мировую войну, дело довели до конца и сегодня музей и исторический памятник одновременно, замок Азей-ле-Ридо является одним из самых памятных мест долины Луары – долины французских королей.

Апартаменты замка украшены дорогими гобеленами и мебелью XV, XVII и XVIII веков. Библиотека замка, декорированная Бьенкуром, оснащена камином. Там можно увидеть гравюры, планы и рисунки, дающие понятие о реставрациях, проведенных Бьенкуром в течение всего XIX века. Внутри замка оборудован Музей Ренессанса, в котором хранятся мебель, гобелены, предметы быта и картины. Среди ренессансной мебели, украшавшей залы замка, следует упомянуть ларь из Покоев Франциска I, декорированный колонками, медальонами и фантастическими животными. В кухне также находится изящный ларь с двумя резными профилями на переднем плане.

https://putidorogi-nn.ru/evropa/394-zamok-aze-le-rido