Одной из самых древних сохранившихся церквей в Стамбуле считается Церковь Святой Ирины. Ее строительство, согласно оценкам историков, посвящалось «Святому миру». Туристы, приезжающие осматривать Дворец Топкапы в Стамбуле, обязательно оказываются у ворот этой старинной церкви, расположенной в районе Султанахмет, который считается историческим центром Стамбула. Церковь Святой Ирины имеет несколько названий, самыми распространенными являются – «Церковь Святого Мира» и «Айя-Ирина» (Aya İrine) — турецкий вариант Святой Ирины.

Византийский император Константин, заново создавая город, в 330-х годах в соответствии с римскими канонами построил церковь Святой Ирины (Айя Ирини). Согласно древним источникам, при строительстве церкви были использованы развалины храмов Артемиды, Афродиты и Аполлона периода Римской империи. В переводе «Айя Ирини» означает «священный мир». В то же время Ирина – это имя святой, жившей в том столетии. Легенда гласит следующее: «Молодая девушка по имени Пенелопа проповедует идеи христианства, и в связи с этим претерпевает множество испытаний. Язычники подвергают её всевозможным пыткам, но она не умирает. Происходит множество чудес, и в итоге язычники, поверив Пенелопе, начинают обращаться в христианство. В городе воцаряются мир и безопасность. В связи со всеми этими сверхестественными событиями Константин нарекает Пенелопу «Святой Ириной», то есть «священным миром». И первым построенным в городе храмом монотеической религии становится именно церковь Святой Ирины».

Особенностью этой церкви, сохранившейся с византийских времён, является то, что это единственная церковь с атриумом, то есть с внутренним световым двориком, присущим древнеримским храмам. Церковь Святой Ирины была деревянной. Однако, она сгорела во время восстания в 532-ом году. Затем была отстроена заново по приказу императора Юстиниана. Атриум снова сгорел во время пожара в 564-ом году. Здание пережило множество землетрясений. Но в случае повреждений церковь всегда реставрировалась и поэтому дожила до наших дней. И после завоевания Стамбула турками-османами, церковь не была подвергнута каким-либо значительным архитектурным изменениям.

В османский период церковь Святой Ирины использовалась на протяжении некоторого времени в качестве арсенала. Поскольку здесь находились редкие образцы оружия, в 19-ом веке в церкви был создан первый османский музей, получивший название Müze-i-Hümayun, то есть Императорский музей. Музей состоял из двух частей: отдела древнего оружия и коллекции антиквариата. В 1908-ом году он был превращён в военный музей, им и остаётся на протяжении долгих лет. В настоящее время церковь Святой Ирины находится в подчинении дирекции музея Айя-Софья.

В основании церкви находится базилика, а верхнюю её часть украшает греческий крест. Устройство храма полностью отражает архитектурные особенности периода Юстиниана Первого: в центре расположены 4 большие опоры, на которых покоится купол; рядом с ним можно увидеть второй купол, более низкий. В своё время церковь Святой Ирины была пышно украшена со всех сторон, однако, лишь некоторые из этих украшений дошли до наших дней.

На протяжении почти 40 лет этот музей становится местом проведения различных культурных мероприятий. Церковь обладает изумительной акустикой, что превращает проводимые здесь концерты в незабываемый праздник.

http://www.zarubejye.com/view_post.php?id=145