Гранд-Каньон

Самая известная достопримечательность Аризоны и одно из самых популярных среди туристов мест в США - расположенный на севере штата Гранд-Каньон (Большой Каньон).

Гранд-Каньон образован рекой Колорадо, на протяжении миллионов лет постепенно размывавшей плато Колорадо. Вода прорезала себе путь в сравнительно мягких породах (известняки, песчаники и сланцы), добравшись до твердого гранита.

Длина Гранд-Каньона - 446 км, ширина на уровне плато - до 29 км, на уровне дна каньона - до километра. Глубина Гранд-Каньона достигает 1 800 метров. Площадь Национального парка, на территории которого расположен Большой Каньон, почти 5 000 км2.

Потоки воды на дне Гранд-Каньона, несущие песок и камни, и сегодня продолжают углублять самый известный каньон в мире, создавая при этом удивительные каменные структуры.

Река Колорадо на дне Гранд-Каньона

Гранд-Каньон настолько огромен, что даже погода, флора и фауна в нем зависят от глубины. На дне каньона жарко, здесь растут кактусы и другая пустынная растительность. По мере подъема можно увидеть лиственные деревья, еще выше - хвойные. В Большом каньоне живут десятки видов птиц и зверей.

В Гранд-Каньоне в реку Колорадо впадают несколько ручьев, образующих многочисленные пороги и водопады. Наиболее известны и популярны среди туристов живописные водопады Хавасу-Фолс, Муни-Фолс и Бивер-Фолс.

Водопад Хавасу-Фолс в Гранд-Каньоне

На протяжении веков в районе Большого Каньона обитали древние индейцы народности пуэбло (анасази). К моменту появления в Аризоне европейцев здесь жили племена уалапай, хавасупай, пайюты и другие. В стенах Гранд-Каньона сохранились выдолбленные индейцами пуэбло пещеры-зернохранилища.

И сегодня многие земли в районе каньона принадлежат индейским племенам, здесь расположены несколько резерваций.

Пещеры-зернохранилища древних индейцев пуэбло в Гранд-Каньоне

Первыми европейцами, увидевшими в 1540 году Большой Каньон, были участники экспедиции испанского конкистадора Франсиско де Коронадо. Американцы пришли в район Гранд-Каньона еще в двадцатых годах XIX века, но каньон был исследован американскими экспедициями лишь в пятидесятых-шестидесятых годах XIX века.

Еще в 1882 году будущий двадцать третий Президент США Бенджамин Гаррисон, бывший тогда депутатом Сената США от штата Индиана, выдвинул законопроект о придании Гранд-Каньону статуса национального парка. Уже будучи Президентом США, Бенджамин Гаррисон создал в 1893 году заповедник Большого Каньона.

Был восхищен Гранд-Каньоном двадцать шестой Президент США Теодор Рузвельт, посетивший его в 1903 году. По инициативе Теодора Рузвельта в 1908 году Гранд-Каньон получил статус Национального памятника США.

Наконец в 1919 году двадцать восьмой Президент США Вудро Вильсон подписал закон, которым был создан Национальный парк Гранд-Каньон.

Туристы в Национальном парке Гранд-Каньон

Гранд-Каньон - одна из самых популярных среди туристов достопримечательностей США, чтобы увидеть его в Аризону ежегодно приезжают более четырех миллионов человек. К услугам туристов в районе Большого Каньона многочисленные гостиницы, сувенирные магазины смотровые площадки.

Экскурсия на вертолете к Гранд-Каньону - одна из популярных услуг, которую предлагают обеспеченным клиентам отелей и казино расположенного в соседней Неваде Лас-Вегаса.

Среди туристов-экстремалов популярен рафтинг в Гранд-Каньоне, то есть спуск по реке Колорадо на надувных судах.

Рафтинг в Гранд-Каньоне

Одной из наиболее известных туристических точек Гранд-Каньона является Grand Canyon Skywalk - уникальная обзорная площадка с прозрачным полом, нависающая над пропастью. Площадка имеет форму буквы "U", ширина мостика около трех метров. Пол и ограждающие стенки площадки изготовлены из специального многослойного стекла.

Смотровая площадка Grand Canyon Skywalk в Гранд-Каньоне

Хотя Гранд-Каньон и не является самым глубоким или самым широким каньоном в мире, он, несомненно, является одним из самых необычных и красивых природных объектов на нашей планете. Не зря Гранд-Каньон традиционно считается одним из семи природных чудес света!

Панорама Гранд-Каньона

Источник