Одно время медведи гризли были распространены от Аляски до Техаса и севера Мексики, но в настоящее время они водятся только на Аляске и на западе Канады. Строением тела и внешним видом медведь гризли весьма похож на обычного бурого медведя, но, в целом, крупнее, тяжелее, неуклюжее и сильнее его. Одним из отличительных признаков гризли является его величина: в то время как обыкновенный медведь редко достигает 2.5 м в длину, величина гризли доходит 2.8 м, а вес — до 500 кг, но встречаются особи до 4 метровПлечи, шея и брюхо медведя покрыты тёмно-коричневой, на концах более светлой шерстью, которая придаёт его меху седоватый оттенок; отсюда название — grizzly означает «серый, седой»..