История возникновения традиции курения вообще тесным образом связана с историей знакомства человека с табаком. Курительные трубки были найдены ещё при раскопках гробниц фараонов, а значит, знакомство с табаком произошло задолго до открытия Колумбом Америки. А вот уже после 1492 года, то есть после открытия Колумбом Америки, возделывать табак начали испанцы. Они обнаружили его в больших количествах на Кубе, где вдыхали дым от горящих листьев табака, и получали от этого настоящее удовольствие. Сам Колумб табак не курил, а вот первым испанцем, которые решил попробовать закурить сигарету, был Родриго де Херес. Конечно, вид её был далёе от совершенства и ничем не напоминал о тех сигаретах, с которыми знакомы мы сейчас. Европейцы поспешили усовершенствовать находку и появились первые сигары.  Человек с дымом изо рта был просто настоящим воплощением дьявола, поэтому и к изобретению сигарет многие относились скептически, не зная, что сигареты могут стать источником обогащения.

Европейцы приступили к выращиванию табака уже с 1530-х годов, сначала в Карибском бассейне, потом этот вид земледелия постепенно распространился по всему миру. Курить табак хотели все и, видя это, земледельцы сразу смекнули, что на табаке можно заработать приличные деньги. Как ни странно, сначала появилась курительная трубка, которая очень скоро стала настолько популярна, что она появилась в аксессуарах и мужчин и женщин, сначала в Испании и Франции. Уже в 17-ом веке, в Лондоне, появились первые сигареты в таком виде, в каком мы видим их сейчас. По всей вероятности, их появление было продиктовано созданием специальных машин, которые могли производить по 200 сигарет в минуту. Это было довольно большой скоростью производства для того времени.

Уже в 1950-х годах стали появляться первые предупреждения о вреде табака и о том, что курение способствует возникновению рака лёгких. Это немного сбавило ажиотаж по поводу производства и приобретения сигарет, но не остановило, ни производителей сигарет, ни любителей курения сигарет. Антирекламу табака и курения не могли себе позволить ни богатейшие производители, ни мелкие фирмы по производству сигарет, иначе они остались бы просто без средств к существованию. В 1973 году в США был принят запрет на курение в общественных местах, 1 1988 году министр здравоохранения США объявил во всеуслышание о вреде никотина, в 1990 году курение запретили в США на многих видах транспорта.

В России движение по запрету курения в общественных местах продвигалось не так быстро, как хотели законодатели, но всё же, скоро население стало больше увлекаться полезным образом жизни, и многие просто отказались от курения. Но зато стало модным курить электронные сигареты. На первый взгляд, они никакого вреда не приносят, по крайней мере, для самого курильщика. Врачи сегодня обращают внимание на ряд преимуществ электронных сигарет: они не выделяют опасные смолы и канцерогены, они помогли многим избавиться от вредной привычки, от них не возникает характерного «кашля курильщика», они не вредны для окружающих. Быть может, когда-нибудь, и в электронных сигаретах найдут что-то плохое и вредное, но сегодня если уж не получается отказаться от сигарет вообще, и не удаётся перейти на леденцы, то электронная сигарета – оптимальный выход для курильщика.